The Racing Betting and Lotteries Act ("Rennwett- und Lotteriegesetz" [RennwLottG]) regulates the tax framework for gambling in Germany. § 16 and the following laws regulate the sports betting tax.
16: "Betting on the occasion of sports events [...] (sports betting), is subject to sports betting tax if the sports bet is organized within the scope of this Act. This is the case ifIt was unclear until the amendment in 2021 whether betting on esports was also included. This is now addressed by § 15 of the Execution Ordinance (§ 15 RennwLottDV) to the Act (see below).
The legislative materials state in explanatory terms:
§ 15 explains and specifies the concept of sports betting. This is an independent definition under tax law that goes beyond the regulatory definition of sports betting in the Glückspielstaatsvertrag 2021. (3) also considers competitions to be sports in which people must demonstrate various special motor and mental abilities, such as pronounced hand-eye coordination, high reaction speed and special stamina, good spatial orientation, and foresight and lateral thinking. It is irrelevant whether the competitions are individual or team sports and whether they are played on computers or on game consoles. The fiction is made on the basis of § 52 of the German Tax Code. Questions of doubt are answered profiscally in this respect. (4) contains an exemplary list of mental sports and events that are not to be regarded as sporting events within the meaning of the Race Betting and Lotteries Act. The regulation covers the aforementioned games and mental sports regardless of whether they are operated by means of a computer.
Erklärend steht in den Gesetzesmaterialien:
§ 15 erläutert und konkretisiert den Sportwettenbegriff. Es handelt sich um eine eigenständige steuerrechtliche Begriffsbestimmung, die über den ordnungsrechtlichen Begriff der Sportwette hinausgeht. Absatz 3 fingiert auch Wettkämpfe als Sport, bei denen Menschen verschiedene besondere motorische und geistige Fähigkeiten vorhalten müssen, wie z.B. ausgeprägte Hand-Augen- Koordination, hohe Reaktionsgeschwindigkeit und besonderes Durchhaltevermögen, gutes räumliches Orientierungsvermögen sowie vorausschauendes und laterales Denken. Dabei ist es unerheblich, ob die Wettkämpfe als Individual- oder Mannschaftssport sowie auf Computern oder auf Spielkonsolen betrieben werden. Die Fiktion wird in Anlehnung an § 52 Abgabenordnung vorgenommen. Zweifelsfragen werden insoweit profiskalisch beantwortet. Absatz 4 enthält eine beispielhafte Aufzählung von Denksportarten und Ereignissen, die nicht als Sportereignis im Sinne des Rennwett- und Lotteriegesetzes anzusehen sind. Die Regelung erfasst die genannten Spiele und Denksportarten unabhängig davon, ob sie mittels Computer betrieben werden.